【沖縄】自然の魅力あふれる「やんばる」おすすめスポット

「大石林山（たいせきりんざん）」は巨大な石灰岩がひしめく世界最北端の熱帯カルストと、 ソテツやガジュマルなどを含む亜熱帯自然林が広がる場所です。ここにしかない自然の造形を見ることができ、個人的には沖縄本島北部で最も訪れてもらいたいスポットです！

東京ドーム約11個分の広い敷地の中に4つのウォーキングコースがあります。全てのコースに見どころがあるので、全コース歩くことをおすすめします。4コース歩いて約2時間ほどです。

「辺戸（へど）岬」は沖縄最北端の場所で、多くの観光客が訪れるスポットです。晴れた日には鹿児島県の与論島や沖永良部島を遠くに臨むことができます。海の色は沖縄特有のエメラルドブルーではなく、群青に近い青色です。

春・夏の晴れた日は波が穏やかで、海の底まで透けて見えるほど透明度の高い海の景色を見ることができます。秋・冬は北風が激しく波が荒いため、海の底を見ることはできませんが、深い青色の海とサンゴの岩に当たって砕ける波の迫力ある風景を楽しむことができます。

「六田原（むたばる）展望台」は眼下に塩屋湾、 奥には本部半島や古宇利島・伊江島などの島々を見渡すことのできる、沖縄本島でも屈指の絶景スポットです。観光客の少ない穴場スポットなので、緑豊かな島々と明るいブルーの海の見晴らしをゆっくりと眺めることができます。

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「東村（ひがしそん）ふれあいヒルギ公園」は沖縄本島で最大規模のマングローブ群生地である慶佐次川（げさしがわ）のほとりにある公園です。沖縄に自生する4種類のマングローブのうち、ヒルギ科のオヒルギ・ヤエヤマヒルギ・メヒルギの3種類を見ることができます。

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「比地（ひじ）大滝」は約26mの落差を持つ、沖縄本島最大の滝です。

駐車場から滝までは片道徒歩約40分のトレッキングコースとなっています。亜熱帯林特有の植物を間近に見ながら歩くトレッキングコースは、まるで東南アジアの森の中にいるような気分を味わえます。巨大なシダ植物がそこかしこに見られ、今にも恐竜が現れそうな雰囲気です。

「茅打（かやうち）バンタ」は辺戸岬から車で約5分の場所にある景勝地です。観光客の少ない穴場スポットで、ゆっくりと景色を眺めることができます。

高さが約80メートルもある断崖絶壁から雄大な海の景色を見ることができます。海の色は沖縄特有のエメラルドブルーというよりは、深い青色です。

ちなみに「バンタ」とは沖縄の方言で「淵・崖」の意味で、バンタの名前がつく景勝地が沖縄各地にあります。

＜施設情報＞
施設名：茅打バンタ（かやうちばんた）
住所：〒905-1422 沖縄県国頭郡国頭村宜名真
営業時間：24時間
定休日：なし　
入場料：無料
駐車場：あり（無料）

「サキシマスオノウキ」は日本では奄美大島・沖縄本島・石垣島・西表島のみに生息し、5〜15メートルと大きな常緑高木です。特徴は写真の通り、ひらひらと薄くひだのような形状を描く巨大な板根です！

サキシマスオノウキは沖縄本島に数カ所ありますが、東村のものが本島最大の大きさとなっています。樹高18ｍ、胸高周囲約2.9mと大迫力です。

ひっそりと森の中に佇んでおり、この木自体から神秘的な力を感じます。観光客のほとんど来ない穴場なので、ゆっくり木を観察することができます。

＜施設情報＞
施設名：サキシマスオウノキ（さきしますおうのき）
住所：〒905-1204 沖縄県国頭郡東村川田
営業時間：24時間
定休日：なし　
入場料：無料
駐車場：あり（無料）

やんばる地方固有種の鳥「ヤンバルクイナ」を間近で見ることができる施設です。

ヤンバルクイナは世界でも沖縄のやんばる地方にのみ生息する大変希少性の高い鳥で、国指定の天然記念物かつ絶滅危惧種に指定されています。ほとんど飛べない鳥で、たびたび道路を横切って歩く姿が目撃されているため、やんばる地方では「ヤンバルクイナ横断注意」を喚起する道路標識が数多く見られます。

他にはない独特の大自然が広がるやんばる地方。沖縄本島北部のスポットとして名護市や今帰仁村周辺をおすすめするサイトも多いですが、北部の本島の魅力はもっと先のやんばる地方に詰まっているといっても過言ではありません。ぜひ次の沖縄旅行では、沖縄の山の魅力あふれる「やんばる地方」を訪れてみてください！