【群馬】早春に紅白の花で彩られる梅の名所3選

榛名梅林が広がるのは、高崎市上里見町の榛名文化会館エコールの南西方向の丘陵地です。広大な敷地には、約1780メートルの「白加賀（しらかが）」コース、約1530メートルの「紅養老（べにようろう）」コース、約1250メートルの「梅郷（ばいごう）」コース、約1400メートルの「南高（なんこう）」コース、約360メートルの「織姫（おりひめ）」コースの散策コースが設定されています。

梅林の中には歩きやすい園路が整備されています。梅の花を左右に延々と続きますが、傾斜はなだらかなので、ゆっくりと歩けば疲れることはないでしょう。

梅林の中央の高台には見晴台が設けられています。見晴台からは360度のパノラマで梅の花が繋がり壮観です。北西の方角には梅の花越しに、榛名山が雄大な姿を見せ、思わず息をのんでしまいそうです。広大な敷地面積の梅林の中で、トイレはここにしかないので注意が必要かもしれません。

トテ馬車に乗車して疲れることなく左右に流れる梅の花を観賞

「榛名の梅祭り」の開催日には、見晴台を中心にトテ馬車が運行されます。馬を引く御者（ぎょしゃ）が真鍮（しんちゅう）のラッパを「トテトテー」と鳴らして走っていたことから名づけられました。

「榛名の梅祭り」での多種多様のイベント

トテ馬車の運行の他にも「榛名の梅祭り」では、多種多様のイベントが企画されています。榛名文化会館エコール前の広場には特設のステージが設置されます。

広大な敷地に広がる箕郷梅林の中でも、最も訪れる人が多いのは、蟹沢地区のみさと梅公園の周辺です。

榛名山が噴火したときに噴石とともに野梅の種子が落下したと伝わる梅林

公園には大昔に榛名山が噴火したときに、噴石とともに野梅の種子が落下したと伝わります。園の一画に育つ「子育ての白梅」は、この子孫だと伝わります。幹に子どもを抱いた観音様が現れるとも言われ、地域の子孫繁栄や幸福をもたらすご神木として崇拝されています。

みさと梅公園には樹齢10年から30年の梅が多く栽培され、梅の実の収穫に適しているようです。収穫された実は梅干しなどの食品に加工され、全国に出荷されています。公園の敷地内にはほとんど傾斜はなく、歩きやすい遊歩道が張り巡らされています。遊歩道を散策すると、360度のパノラマで梅の花が広がります。

「みさと梅まつり」の開催期間には、みさと梅公園で梅の切枝、梅ジュース、梅まんじゅうなどが無料配布されます。数には限りがあるので、早めの時間帯に訪れる必要があるようです。

箕郷フルーツラインをドライブ

箕郷梅林は広大な丘陵地が梅の花で覆われ壮観なのですが、残念ながら公共交通機関でのアクセスがよくはありません。でも、エリア内にはいくつも駐車場が設置されるので、マイカーで訪れるのがよさそうです。箕郷フルーツラインをドライブすると延々と続く梅林がまるで雲海のような景観となり、その先に高崎市の市街地が広がります。

＜施設情報＞
施設名 箕郷梅林（みさとばいりん）
住所 群馬県高崎市箕郷町善地・富岡
電話番号 027-371-9065（高崎市箕郷支所産業課）
入園料 無料
休園日 なし
アクセス JR高崎線「高崎駅」よりバス「箕郷行き」に乗車、約30分「箕郷営業所」停下車後、タクシーで約5分
公式ホームページ https://www.city.takasaki.gunma.jp/kankou/nature/misatobairin.html

観光梅林としては凡そ60年の歴史をもち、「白加賀（しらかが）」、「鶯宿（おうしゅく）」、「鹿児島紅（かごしまべに）」、「寒紅梅（かんこうばい）」、「錦松梅（きんしょうばい）」、「甲州小梅（こうしゅうこうめ）」などの品種が植栽されています。

最上部の平坦な広場が絶好の展望台

エリアの最上部の平坦な広場は絶好の展望台となっています。視線の先にはなだらかな斜面を梅の花が覆いつくします。

梅林内には歩きやすい遊歩道が整備されています。傾斜は急ではないので、梅の花を左右に見ながら、ゆっくりと散策することができます。

遊歩道に沿って数多くのベンチが設置されるばかりでなく、東屋も設けられているので、足を休め腰かけて、和の情緒に浸ることもできます。

産地の中で味わえる多彩な梅グルメ

頂上エリアには観光案内所の他に、数多くの飲食店、売店が営業しています。梅干しばかりでなく、とうがらしうめ茶、生うめこぶ茶、うめサイダー、梅タピ、梅ネードなどの珍しいドリンクを味わうことができます。梅タピは、ミルクと梅シロップが入ったヨーグルト風味の新感覚タピオカドリンクで、梅ネードは、梅シロップの爽やかさにハチミツの甘さが加えられたホットドリンクです。梅の季節に販売される秋間梅林弁当には、秋間カリカリ小梅、梅びしおに加え、砂糖の代わりに梅ジュースを使用したすき焼きも入っています。産地の中で様々に工夫されたグルメを堪能することができるのです。